y en Jesucristo

El texto

Dos palabras, pero toda la confesión cristiana gira sobre ellas. Jesús es un nombre personal —el nombre de un judío galileo concreto del primer siglo. Cristo es un título mesiánico —el hebreo Mashiach, el Ungido prometido a lo largo de las escrituras de Israel. Unir las dos es hacer la afirmación cristiana central en el espacio más reducido posible: este hombre es el Mesías. Toda otra cláusula del segundo artículo despliega lo que eso significa.

Notas de traducción

Iēsous / Iesum / Jesús. El griego Iēsous es una transliteración del nombre hebreo Yēšûaʿ (Josué), una forma abreviada de Yəhôšûaʿ —«el SEÑOR salva». Mateo hace explícita la etimología en la anunciación a José: «llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados» (Mt. 1:21). El nombre no es una acuñación teológica única; era un nombre judío común en el primer siglo, el mismo nombre que Josué hijo de Nun, que condujo a Israel a la tierra prometida. Las formas griega y latina han oscurecido para los lectores de habla inglesa lo que habría sido obvio para un oyente del primer siglo: Jesús de Nazaret y Josué de Números y Deuteronomio llevan el mismo nombre. La salvación que Josué prefiguró, Jesús la realiza.

Christos / Cristo. Un título, no un nombre. Christos es la traducción griega del hebreo Mashiach —el Ungido. En la Biblia hebrea, la unción marcaba la consagración de reyes (1 S. 16:13), sacerdotes (Éx. 28:41) y ocasionalmente profetas (1 R. 19:16). Llamar a Jesús Christos es confesar que cumple los tres oficios —profeta, sacerdote y rey— y que es el Ungido que Israel había estado esperando.

Vale la pena decirlo directamente: «Cristo» no era el apellido de Jesús. Los patronímicos y los nombres de familia del tipo moderno no estaban en uso en la Palestina del primer siglo, y Christos se añadía como título —«Jesús el Cristo», «Jesús el Mesías». Con el tiempo se fusionó en el nombre propio, y el título se volvió invisible para los lectores comunes. El «Jesucristo» del credo debería oírse con el título todavía operante: el nombre personal y la afirmación mesiánica.

Las dos palabras juntas equivalen a una oración: Jesús es el Mesías. La apertura del segundo artículo del credo no es un nombre; es una confesión.

Contexto histórico

La combinación Iēsous Christos es la confesión cristiana más temprana. Aparece en el Nuevo Testamento más de doscientas veces. Pablo escribe la fórmula en sus cartas más tempranas (1 Ts. 1:1, h. 50 d. C.) sin explicación —ya está establecida para cuando se está comunicando con congregaciones griegas. La confesión de Pedro en Cesarea de Filipo —«Tú eres el Cristo» (Mr. 8:29)— es, según el propio encuadre de los Evangelios, el gozne sobre el que todo gira.

El filo polémico de la confesión en el primer siglo era agudo en dos frentes a la vez. Frente a los judíos que no identificaban a Jesús como el Mesías esperado, el movimiento cristiano insistía en que el carpintero de Nazaret que había sido ejecutado por los romanos era Aquel que los profetas habían anunciado. El Diálogo con Trifón de Justino Mártir (h. 160) es el argumento cristiano temprano más extenso que se conserva en este frente. Frente al mundo grecorromano, que usaba christos en sentidos no mesiánicos (p. ej., para la unción ordinaria), los primeros cristianos insistían en que el título portaba toda su carga hebrea: este era el Ungido, el Rey en la línea de David, el libertador escatológico.

Las interrogaciones bautismales de la iglesia primitiva (la Tradición apostólica de Hipólito) conservaron esta confesión en el punto de entrada de la vida cristiana: ¿Crees en Cristo Jesús, el Hijo de Dios? El «Creo» del candidato, respondido con una segunda inmersión, hacía de la entrada en la iglesia explícitamente una identificación de Jesús como el Cristo.

El segundo artículo comienza, por tanto, con el corazón del evangelio. Todo lo demás —la concepción, el nacimiento, el padecimiento, la muerte, el descenso, la resurrección, la ascensión, la sesión, el retorno— es comentario sobre lo que significa que este Jesús es el Cristo.

Líneas de interpretación

Patrística

Tradición: Justino Mártir, Diálogo con Trifón; Ireneo, Contra las herejías III–IV

La lectura patrística insiste en la continuidad de la confesión de Cristo con las escrituras hebreas. Jesús es el Cristo porque cumple lo que los profetas anunciaron —no en el sentido escueto de un emparejamiento predicción-cumplimiento, sino en el sentido más amplio de que toda la forma de la historia de Israel —pacto, realeza, sacerdocio, misión profética, exilio, retorno— llega a su propósito en él. El Diálogo de Justino expone esto extensamente, recorriendo un texto del Antiguo Testamento tras otro.

Fortalezas

• Sostiene los dos testamentos juntos como una sola historia; rechaza la división de Marción
• Ancla la cristología en la historia de Israel más que en la metafísica griega

Debilidades

• El método de argumento-desde-la-profecía, llevado con demasiada rigidez, puede producir lecturas forzadas de textos hebreos cuyos autores originales no tenían a Jesús en mente
• La polémica antijudía patrística, presente en algunos de estos textos, ha causado un daño histórico real y necesita ser nombrada cuando está presente

Escolástica

Tradición: Aquino, Summa Theologiae III, q. 37 (sobre los nombres de Cristo); III, q. 22 (sobre el sacerdocio de Cristo); III, qq. 31–34 (sobre la concepción y el nacimiento)

Aquino trata extensamente los nombres de Jesús y Cristo. Jesús revela su obra —salvar a su pueblo de sus pecados. Cristo revela su consagración —ungido por el Espíritu Santo para el triple oficio. Los dos nombres funcionan juntos: Jesús nombra lo que hace; Cristo nombra cómo es habilitado para hacerlo.

Fortalezas

• Vocabulario teológico preciso para la relación entre la persona de Jesús y su obra
• El marco del triple oficio (profeta, sacerdote, rey) se convierte en una poderosa herramienta interpretativa para el resto de la cristología

Debilidades

• El tratamiento puede derivar hacia cuestiones técnicas (p. ej., el momento en que el alma de Cristo recibió la visión beatífica) que tienen un valor pastoral limitado
• El marco medieval de Aquino requiere traducción para el uso contemporáneo

Reformada

Tradición: Calvino, Institución II.15 («Para conocer el propósito por el cual Cristo fue enviado por el Padre, y lo que nos confirió, debemos mirar sobre todo a tres cosas en él: el oficio profético, la realeza y el sacerdocio»)

Calvino sistematiza la tradición patrística y escolástica del triple oficio en uno de los marcos más influyentes de la teología protestante. Cristo —el Ungido— es Ungido para estos tres oficios, y la obra de redención se realiza por medio de ellos. Cristo como Profeta enseña; Cristo como Sacerdote sacrifica e intercede; Cristo como Rey gobierna y protege. El Catecismo de Heidelberg (P. 31) catequiza el marco. El Catecismo Menor de Westminster (P. 23–26) lo extiende.

Fortalezas

• Da una estructura clara para relacionar la cristología con la predicación, los sacramentos y la disciplina de la iglesia
• Proporciona uno de los puntos de entrada más limpios a «¿qué está haciendo Jesús ahora?»

Debilidades

• La estructura triple, por más clarificadora que sea, es una construcción teológica que no se hace explícita en la escritura; algunos han argumentado a favor de una estructura cuádruple (añadiendo juez) o de un marco más rico
• El fuerte énfasis de Calvino en los oficios puede restar peso a la dimensión personal/relacional que otras tradiciones enfatizan

Moderna — Las búsquedas del Jesús histórico

Tradición: Albert Schweitzer, La búsqueda del Jesús histórico (1906); Ernst Käsemann («la nueva búsqueda», 1953); N. T. Wright, Jesús y la victoria de Dios (1996, «la tercera búsqueda»)

Los siglos XIX y XX produjeron un intento erudito sostenido por recuperar al Jesús histórico aparte del Cristo dogmático de los credos. La reseña que hizo Schweitzer de la búsqueda del siglo XIX la demolió: cada erudito, mostró, había producido un Jesús que se parecía sospechosamente a sí mismo. La «nueva búsqueda» (Käsemann y otros, mediados del s. XX) lo intentó de nuevo con más disciplina histórico-crítica. La «tercera búsqueda» (Wright, Sanders, Meier) retornó a un Jesús más cabalmente judío, situándolo en el judaísmo del Segundo Templo tardío más que en las categorías del protestantismo alemán posterior a la Ilustración.

Fortalezas

• La tercera búsqueda en particular ha recuperado la textura profundamente judía del ministerio de Jesús —el reino de Dios, la afirmación mesiánica, la tensión escatológica
• Honesta sobre la dificultad de cualquier reconstrucción; honesta sobre los límites de las fuentes

Debilidades

• La cautela de Schweitzer sigue viva: el Jesús que el historiador reconstruye tiende a parecerse al historiador
• Un Jesús puramente histórico, abstraído de la confesión de la iglesia, no puede soportar el peso que el evangelio pone sobre él; el credo no se satisface con un gran maestro o un profeta incomprendido

Liberación

Tradición: Jon Sobrino, Jesús el liberador; Leonardo Boff, Jesucristo liberador

La cristología de la liberación lee Christos a través de su registro mesiánico-político. El Ungido anuncia, en su primer sermón, «buenas nuevas a los pobres… libertad a los cautivos… libertad a los oprimidos» (Lc. 4:18). Sobrino y Boff argumentan que confesar a Jesús como el Cristo es identificarse con su misión hacia los que están al fondo; la cristología y la ética son inseparables.

Fortalezas

• Recupera la plena afirmación mesiánica —Christos significaba algo concreto en la Palestina del primer siglo, y el credo presupone ese significado
• Rechaza el Cristo despolitizado del protestantismo pietista

Debilidades

• Puede presionar la lectura política con más fuerza de la que la tradición patrística sostendría, especialmente cuando resta peso a la dimensión escatológica
• Corre el riesgo de reducir el Cristo a su función social-política, perdiendo la profundidad trinitaria y ontológica de la confesión

Voz wesleyana

El tratamiento que hace Wesley de los nombres Jesús y Cristo se concentra en sus Notas explicativas sobre el Nuevo Testamento y en el lenguaje de sus himnos y sermones más que en cualquier tratado doctrinal sostenido. El patrón es claro: Wesley recibe la tradición del triple oficio (estaba profundamente leído en Calvino y en los teólogos anglicanos) y la entibia en un registro personal-relacional.

En sus Notas sobre Mateo 1:21, Wesley escribe sobre Jesús: «Él salvará a su pueblo de sus pecados; de todos sus pecados, original y actual, pasado, presente y por venir; y de todo el castigo, la culpa y el poder de ellos.» La obra de salvación Wesley la ve en el nombre mismo —Jesús es nombrado lo que ha de hacer. En las Notas sobre Juan 1:41 («Hemos hallado al Mesías»), Wesley glosa Cristo directamente: «el ungido; ungido con el Espíritu Santo… para el oficio Profético, Sacerdotal y Regio.» Wesley no necesita argumentar a favor del triple oficio; lo presupone.

Donde Wesley es distintivo es en la calidez pastoral que aporta al nombre Jesús mismo. Sus sermones vuelven una y otra vez a la simple repetición del nombre —no como una fórmula mágica, sino como el nombre de aquel con quien el creyente tiene una relación real, continua y transformadora de vida. La elevada doctrina de la seguridad de Wesley —que el Espíritu da testimonio al espíritu del creyente de que es hijo de Dios— descansa sobre este conocimiento personal de Jesús.

La postura wesleyana práctica: confesar «Jesucristo» con ambas cargas —el nombre personal de aquel a quien conocemos, y el título mesiánico de aquel a quien seguimos.

Himnodia

El tratamiento hímnico wesleyano de Jesucristo es tan rico que establece el estándar de habla inglesa.

«O for a thousand tongues to sing / My great Redeemer’s praise» (Charles, 1739) es el himno inicial de la Collection of Hymns for the Use of the People Called Methodists de 1780 y es, por consenso general, la apertura doctrinal del himnario wesleyano. Su segunda estrofa nombra el nombre: «Jesus! the name that charms our fears, / That bids our sorrows cease; / ‘Tis music in the sinner’s ears, / ‘Tis life, and health, and peace.» El nombre mismo realiza la obra; el verso celebra la obra que el nombre realiza.

«Jesus, lover of my soul» (Charles, 1740) es el himno de un solo nombre más perdurable de Charles. La invocación es directa —Jesus, lover of my soul— y todo el himno descansa sobre una confesión personal-relacional que el nombre hace posible.

«Jesus! the name high over all» (Charles, 1749) coloca el nombre en el centro doctrinal: «The name to sinners dear, / The name to sinners given; / It scatters all their guilty fear, / It turns their hell to heaven.»

La sección inicial de la Collection de 1780, «Exhortando y suplicando que vuelvan a Dios», está densamente poblada de himnos del nombre de Jesús. Los metodistas históricamente no han tenido una cristología endeble; han tenido una cristología portada por la himnodia más que por los tratados, y los himnos realizan una seria labor doctrinal.

Uso pastoral y litúrgico

Las imágenes visuales de Jesús a lo largo de dos mil años de historia cristiana muestran un patrón sorprendente: en casi toda cultura donde se ha recibido el evangelio, Jesús ha sido pintado con la apariencia de la gente que lo recibió. Hay Jesuses etíopes de piel morena, Jesuses coreanos de rasgos asiáticos orientales, Jesuses europeos medievales de cabello y barba nórdicos. El fenómeno es teológicamente rico —la encarnación alcanza a toda cultura— pero también es una tentación. Como observó Albert Schweitzer en La búsqueda del Jesús histórico hace un siglo: cuando los eruditos salieron en busca del Jesús histórico, cada uno tendía a hallar un rostro que se parecía mucho al suyo propio.

El retrato de Jesús más reproducido en el mundo de habla inglesa es el Head of Christ de Warner Sallman (1940) —de rasgos suaves, cabello claro, ojos azules, completamente distinto de un judío galileo del primer siglo. Un conservador tiende a hallar un Jesús conservador. Un liberal halla un Jesús liberal. Un radical halla un Jesús radical. Seguir al Jesús del credo, sin embargo, no es hacerlo más como nosotros; es ser hechos lentamente más como él.

El Jesucristo del credo es, en este respecto, una disciplina. Jesús —un nombre judío, el hijo de un carpintero galileo, un maestro itinerante ejecutado por el Estado romano. Cristo —el Ungido de Israel, el Hijo de Dios, el Señor de todas las naciones. Ambos nombres le pertenecen a la vez. Despojar a cualquiera de los dos —quedarse con el título sin el hombre histórico, o quedarse con el hombre histórico sin el título— es confesar a alguien distinto de Aquel que el credo nombra.

¿Cómo se obtiene este conocimiento? El credo presupone que nadie llega a confesar Jesús es el Cristo por argumento solamente. La teología natural puede llevar al creyente cierta distancia —que hay un Dios, que lo que existe descansa sobre un Creador, que el universo no se explica a sí mismo— pero el paso de una conciencia general de la divinidad a la confesión particular de que este carpintero galileo es el Cristo de Dios es, según el propio encuadre del Nuevo Testamento, una revelación. La palabra griega es mysterion —traducida al latín como sacramentum— y no significa lo que «misterio» ha llegado a significar en español. Un mysterion no es algo oculto para nosotros; es algo revelado a nosotros, manifestado, desvelado. La identidad de Jesús como el Cristo es un mysterion —dada por el Espíritu, recibida en el culto congregado de la iglesia, sellada en el bautismo, profundizada a lo largo de toda una vida de seguimiento.

Para los pastores: la línea da a la iglesia su primera y más consecuente confesión. La totalidad del segundo artículo —y, con él, el evangelio— descansa sobre si la congregación puede decir estas dos palabras y decirlas en serio. Decirlas bien es rehusar todo Jesús hecho a nuestra propia imagen; recibir al Jesús que nos es dado en los evangelios, en la lectura que hace la iglesia de las escrituras, en los sacramentos, en la compañía de los santos. Decirlas bien es también, finalmente, hallar que uno ha sido reclamado por ellas —que el nombre Jesús, en la vida del creyente, ya no es un nombre en un libro, sino el nombre de aquel que nos ha llamado por nuestro propio nombre y ha dicho: sígueme.

Lecturas adicionales

• Justino Mártir, Diálogo con Trifón — el argumento cristiano temprano más extenso a favor de Jesús como el Mesías de Israel
• Ireneo de Lyon, Contra las herejías III–IV — cristología arraigada en la unidad de los dos testamentos
• Atanasio, Sobre la encarnación — la cristología en su forma clásica
• Tomás de Aquino, Summa Theologiae III, q. 37 (los nombres de Cristo); III, q. 22 (el sacerdocio de Cristo)
• Juan Calvino, Institución de la religión cristiana II.15 — el triple oficio de Cristo
• Catecismo de Heidelberg P. 29–32
• John Wesley, Notas explicativas sobre el Nuevo Testamento sobre Mateo 1:21 y Juan 1:41
• John Wesley, The Works of John Wesley, sermones sobre los nombres de Cristo (Sermón 22, «Sermón del Monte, Discurso II»; Sermón 21 sobre las Bienaventuranzas)
• Charles Wesley, «O for a thousand tongues to sing» (1739); «Jesus, lover of my soul» (1740); «Jesus! the name high over all» (1749)
• A Collection of Hymns for the Use of the People Called Methodists (1780), sección inicial
• Albert Schweitzer, The Quest of the Historical Jesus (1906; inglés 1910)
• N. T. Wright, Jesus and the Victory of God (Fortress, 1996)
• Jon Sobrino, Jesus the Liberator (Orbis, 1993)
• Leonardo Boff, Jesus Christ Liberator (Orbis, 1978)
• David Morgan, Visual Piety: A History and Theory of Popular Religious Images (California, 1998) — sobre el Head of Christ de Sallman y su recepción cultural